大明卫第209章 秦淮河畔

…… “解送入库需人力车马每石加‘解费’二钱！”“县尊大人辛苦推行新政尔等岂无‘孝敬’？” 七扣八扣实际每石竟要缴纳近二两银子！ 而市面粮价因漕粮折银、市场上粮源稍紧反而上涨了。

张生教蒙馆的那点收入根本不够缴纳丁银。

老母无奈只得将家中仅剩的一支银簪、一副手镯拿去典当才勉强凑足。

看着母亲空荡荡的腕子张生心如刀割。

所谓新政于百姓而言不过是盘剥多了几道名目负担反而更重了。

县里唯一的驿站也被裁撤了。

那个驿丞是老熟人虽有些小贪但偶尔还能让张生免费搭个便车去府城。

如今驿站没了驿丞不知所踪那几个驿卒有一个竟成了附近山匪的耳目还有一个整日酗酒偷鸡摸狗。

通往府城的官道因少了驿站维护和巡逻变得不太平起来。

张生想去府城访友或打听明年科考消息都变得风险重重。

地方上虽组织了乡勇但经费来自被层层克扣的“裁驿银”人数少器械差只能龟缩在几个大庄子附近于大局无补。

安全感成了奢侈品。

张文远也曾将希望寄托于厂卫。

听说那些锦衣缇骑执法如山能直达天听。

他熬了几个夜晚字斟句酌地写了一封诉状详细陈述了杞县清屯不公、胥吏盘剥之事想托人送往开封的北镇抚司衙门。

然而信还未送出就听说邻县一个秀才因类似事情上书厂卫状纸却莫名其妙落到了被状告的豪强手中。

那秀才不久便因“勾结流寇”的罪名被锁拿入狱家破人亡。

张生吓得冷汗直流连夜将诉状焚毁。

厂卫或许能打老虎但更多的苍蝇和地头蛇他们打不完也未必看得见。

即便看见了谁又能保证递上去的状纸不会先经过那些“苍蝇”的手？ 这个冬天格外寒冷。

蒙馆因为不少人家缴不起束修孩子辍学张文远的收入更少了。

米价高涨母子二人常常以稀粥度日。

炭火更是奢望只能捡些柴火取暖。

窗外寒风呼啸屋内油灯如豆。

张文远裹紧单薄的长衫望着桌上那几本翻烂了的四书五经心中充满了迷茫和悲凉。

圣贤书里说的“仁政”、“爱民”为何到了现实中却变成了层层盘剥和巧取豪夺？ 朝廷的新政听起来是好的为何施行下来却总是肥了胥吏豪强苦了百姓？ 自己寒窗苦读梦想着“朝为田舍郎暮登天子堂”为民请命。

可如今连自身的温饱都难以解决连母亲的簪镯都保不住又能改变什么？ 他甚至开始理解那些为何会有人“从贼”——当正道无法生存当冤屈无处申诉时除了豁出性命去搏一条活路还能怎样？ 这个叫张文远的穷困士子只是明末千千万万底层知识分子中的一个缩影。

张文远切身感受到了这个时代的些许变化但这些变化带来的不是希望而是更深的绝望。

帝国的“中兴”努力似乎与他这样的升斗小民毫无关系甚至让他们本就艰难的生活雪上加霜。

他的困惑与苦难正是大明王朝深层矛盾无法化解的真实写照。

…… 南京秦淮河畔 与开封杞县的饥寒交迫截然不同南京城仿佛置身于另一个世界。

虽已是寒冬但秦淮河上画舫如织丝竹管弦之声不绝于耳河畔酒楼暖阁里温暖如春文人士子们宽袍博带围炉而坐酒酣耳热之际高谈阔论挥斥方遒。

在一处临河的雅间里几位衣着光鲜的士子正在举行文会。

他们都是南京国子监的监生或是江南富庶之地的官宦子弟家资丰厚无需为生计发愁。

“诸位近日阅读朝廷《崇祯五年安民裕国疏》观其清屯、漕折、裁驿诸策看似面面俱到实则未得要领！” 一个名叫陈允贞的士子抿了一口温热的黄酒朗声说道。

他父亲是南京户部郎中消息灵通。

“允贞兄有何高见？”众人纷纷询问。

“夫治国之道在正人心、厚风俗！岂在锱铢必较于田亩银钱？” 陈允贞挥动着象牙骨折扇仿佛在指点江山“清屯？此乃与民争利徒然骚扰地方！漕折？易生银钱折算之弊苦的还是小民！ 裁驿？更是自毁朝廷耳目得不偿失！朝廷当广开言路重用吾等正人君子推行教化使天下归心则流寇自平建虏自退！ 何须行此等操切之事更纵容厂卫缇骑四处横行岂不闻‘苛政猛于虎’乎？” 陈允贞引经据典言辞犀利赢得了满座喝彩。

另一个士子李慕贤接口道：“允贞兄所言极是！尤其是那厂卫鹰犬之辈腥膻之徒！ 听闻其在河南罗织罪名滥杀无辜士林为之侧目！如今竟敢将爪牙伸向江南美其名曰‘护航新政’实则为祸地方！ 吾等读圣贤书当以气节为重岂能坐视阉宦（泛指厂卫）之流败坏朝纲？当联名上书请陛下黜退奸佞亲贤臣远小人！” “对！联名上书！” “我辈岂能容厂卫猖獗！” 众人群情激昂仿佛匡扶社稷的重任就落在他们肩上。

他们痛斥厂卫抨击新政将北方的一切困境归咎于皇帝的急躁和权奸的当道。

却对自己脚下这片土地上的奢靡、官员的腐化、乃至家中田产是如何来的选择性失明。

他们享受着江南漕运带来的财富和便利却看不到运河纤夫的艰辛和漕折盘剥下北方百姓的泪水。

谈论着“民胞物与”却从未真正接触过泥土不知道一粥一饭来之不易。

又恐惧厂卫的权力只因那权力可能触及他们优渥的生活和家族的利益而非真正关心远在河南那个叫张文远的寒士的死活。

窗外秦淮河水静静流淌倒映着画舫的灯火和天空的冷月。

阁内慷慨激昂的议论仍在继续与丝竹声、笑语声混杂在一起飘散在南京温润而略带腐朽的空气里。

他们或许真有几分忧国忧民之心但他们的忧患隔着一层温暖的琉璃窗如同观赏一幅遥远的、与自己无关的苦难图卷。

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