大明卫第336章 首战告捷

周遇吉率领的一万五千忠武军混编部队如同一条靛蓝色的溪流谨慎而坚定地渗入这片被墨色与血色浸染的土地。

他们的到来立刻在这潭死水中激起了汹涌的波澜。

周遇吉选择的第一站是位于豫东南、颍水岸边的临颍县。

此地虽小却是连接豫中与豫南的要冲目前被一股号称“闯塌天”刘国能的流寇部众占据约有两万余人多为裹挟的饥民核心老营约三千。

刘国能闻听官军来犯且人数远少于己方不免生出轻视之心。

他依仗人多欲趁官军立足未稳率主力出城在颍水东岸的平坦地带列阵企图以泰山压顶之势一举击溃这支不知天高地厚的“官军”。

然而他面对的不是以往一冲即溃的卫所兵。

周遇吉早已通过夜不收摸清了地形敌情。

他并未慌张列阵对攻而是下令：“火器营依托前方那片废弃村落废墟构筑防线！ 长枪兵居后掩护！工兵立即在阵前挖掘陷马坑、布置拒马！骑兵两翼游弋警戒侧后！” 命令迅速被执行。

忠武军展现出了极高的纪律性和效率。

当刘国能的流寇大军乱哄哄地冲来时迎接他们的是早已严阵以待的火铳阵列。

“第一排放！” “砰——！” 白色的硝烟腾起冲在最前的流寇如同被镰刀割倒的麦子齐刷刷倒下一片。

“第二排上前！放！” 轮射持续不断铅弹如同死亡的雨点泼洒向混乱的敌阵。

流寇的冲锋势头为之一滞。

刘国能见状急令老营骑兵从侧翼迂回试图冲击官军薄弱环节。

然而忠武军工兵提前设置的陷马坑和拒马发挥了作用战马嘶鸣着跌倒骑兵冲锋阵型大乱。

早已待命的忠武军骑兵趁势从侧翼杀出虽然人数不多但装备精良训练有素一个冲锋便将流寇骑兵击退。

“用那个！”周遇吉见流寇主力依旧凭借人数优势缓缓逼近对身旁的传令兵下令。

数架经过改进、射程更远的“一窝蜂”被推上前线。

引信点燃刺耳的尖啸声中数十支火箭拖着尾焰如同飞蝗般落入流寇最密集的区域。

虽然精度不高但爆炸和火光带来了巨大的混乱和心理威慑。

流寇何时见过这等阵仗？前军顿时大乱向后溃退。

周遇吉抓住时机下令全军擂鼓稳步推进。

火器兵持续射击长枪兵如林向前。

流寇本就被火器打得晕头转向又见官军阵型严整气势如虹终于彻底崩溃丢盔弃甲四散奔逃。

刘国能见大势已去只得带着少数亲信仓皇逃回临颍县城。

此战周遇吉以伤亡不足三百的代价击溃刘国能部两万余人毙伤俘敌超过四千缴获粮草辎重无算。

忠武军尤其是新兵经历了血与火的初次洗礼信心大增。

周遇吉并未急于攻城。

他下令将俘虏中的老弱饥民就地遣散并发给少量口粮宣扬朝廷“只诛首恶胁从不同”的政策。

此举迅速在流寇控制区传播开来动摇了其军心。

随后他围困临颍县城但并不强攻。

他让工兵在城外构筑了更为坚固的营垒显示出长期围困的架势。

同时他将几门轻型火炮推到城下并不轰击城墙主体而是精准地摧毁城头的望楼和雉堞展示火力的优越性。

围城第十日周遇吉派人将一批轰天雷用抛石机投入城中炸毁了县衙附近的粮仓。

巨大的爆炸声和冲天的火光让城内守军和裹挟的百姓魂飞魄散。

当夜城内发生内乱。

一部分被裹挟的百姓和底层流寇在忠武军政策的感召和死亡的威胁下打开了城门。

周遇吉率军一拥而入几乎没有遭遇像样的抵抗。

刘国能于乱军中被杀临颍县光复。

周遇吉入城后立刻张贴安民告示开仓放粮赈济饥民并严厉约束军纪禁止劫掠。

他委任随军文吏暂管县政恢复秩序。

消息传出周边饱受流寇蹂躏的百姓纷纷前来投奔或提供情报。

光复临颍后周遇吉并未停留。

他深知自己兵力有限不能困守一城。

他留下少量兵力维持秩序主力则迅速南下兵锋直指汝宁府。

此时盘踞在汝宁一带的是罗汝才（曹操）、贺一龙（革里眼）等多股流寇时分时合关系复杂。

周遇吉采取“拉一派打一派”的策略。

他利用罗汝才与贺一龙之间固有的矛盾故意放出风声声称主要目标是“剿灭桀骜不驯的革里眼”对罗汝才部则暂取守势。

同时派小股精锐部队不断袭击贺一龙的粮道和外围据点却对罗汝才的地盘秋毫无犯。

贺一龙被激怒率主力来战。

周遇吉则利用地形且战且退将贺一龙部引入预设的伏击圈。

早已准备好的火器、弓箭、轰天雷一齐发作贺一龙部损失惨重狼狈逃窜。

而罗汝才见周遇吉果然只打贺一龙且官军战力强悍不免心生怯意更加坚定了坐山观虎斗的心思甚至暗中与周遇吉派去的使者接触讨价还价。

周遇吉便在这豫南大地如同一个高明的棋手忽东忽西时打时拉。

他不寻求歼灭某股流寇主力而是不断削弱其力量制造其内部矛盾收复一座座城池建立一个个据点。

忠武军的蓝色旗帜开始星星点点地出现在中原的版图上。

周遇吉的捷报不断传回北京。

“临颍大捷斩首四千克复县城！” “击溃革里眼部于确山贼首贺一龙负伤远遁！” “罗汝才部遣使接洽似有归顺之意……” 文华殿内气氛为之一振。

陆铮看着地图上那些逐渐被标注为浅蓝色（官军控制恢复区）的斑点微微颔首。

周遇吉完美地执行了他的“搅动”战略不仅牵制了大量流寇减轻了潼关压力更开始在中原这盘死棋中投下了一颗颗活子。

李标抚须感叹：“周将军用兵沉稳老辣深得‘致人而不致于人’之妙啊！” 然而陆铮的目光却越过中原再次投向西方那团最浓重的赤色——潼关。

他知道周遇吉在中原的胜利只是缓解了症状。

帝国的心腹大患依旧在潼关城外李自成那百万大军绝不会坐视中原局势的变化。

更大的风暴或许正在潼关方向酝酿。

中原的烽火不过是这场决定帝国命运的大决战的前奏。

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