雪灾为奴逆袭成王第171章 艾琳归来的希望

风卷着沙粒打在脸上艾琳抬手挡了一下脚步没有停。

她肩上的皮囊沉甸甸地压着肩头水在里面晃动发出轻微的声响。

身后两名猎户一言不发脚步沉重但眼神清醒。

他们走下山道最后一段坡路时村口高坡上的人影动了。

有人站直了身子。

有人扶着锄头的手松了半寸。

一个蹲在地上的孩子抬起头张了张嘴却没喊出声。

艾琳看清了那片聚集的人群。

他们站在打谷场边像一排被风吹弯又不肯倒下的庄稼。

老村长拄着杖立在最前身影比往日更瘦也更静。

她知道他们在等什么——不是消息不是希望而是一个能让他们相信“还能活下去”的人。

她径直走向打谷场中央的石墩。

那里昨天还空着今天却像是专为她留下的位置。

她将皮囊卸下重重放在石面上解开绳结。

清水哗地涌出在干裂的土地上迅速洇开一圈深色印记。

人群骚动了一下却没有靠近。

“这是新泉的水。

”艾琳开口声音不高也不刻意扬起却清晰地传进每个人的耳朵“在北岭断崖之后藏在乱石峡谷里活水不断。

” 没人说话。

一个抱着孩子的妇人蹲下身伸手探向那摊水迹指尖沾湿后凑到鼻前闻了闻眉头微动。

“不涩。

”她说声音很小却让旁边几个人同时转头看向她。

艾琳从皮囊侧袋抽出一个小陶瓶拔掉塞子倒出一点清水在掌心举起给所有人看。

“没有泥腥也没有铁锈味。

它干净能喝也能浇地。

”她顿了顿“我们有水就有粮；有粮就有命。

” 人群中那个曾质疑的老疤脸汉子站在后排手里还攥着一把短斧。

他盯着那摊水看了许久忽然冷笑一声：“你说有就有？谁信你一个人的话？” 艾琳没看他只将手掌里的水轻轻洒在地上任其渗入裂缝。

“你可以不信。

”她说“但你可以试试。

现在就能试。

” 她话音刚落一个青年提着木桶从人群后挤出来是赵姓青年。

他一句话没问直接跪坐在水洼边双手捧起一掬低头尝了一口。

他咽下去又喝了一口然后抬头大声说：“是真的！这水清甜！” 人群开始松动。

几个孩子怯生生地往前挪一个最小的伸出手想去碰那水迹。

艾琳弯腰牵住他的手把剩下的半瓶水递到他唇边。

孩子啜饮了几口睁大眼睛回头对他娘喊：“娘！好喝！” 那声音像一根线猛地扯开了绷紧的空气。

老村长拄着杖一步一步走上石墩前。

他没说话只是缓缓抬起手按在皮囊上。

皮革冰冷水却还在流动。

他闭上眼站了很久。

再睁开时目光扫过全场最后落在艾琳脸上。

“她说的我信。

”他说。

这句话落下像是推倒了第一块石头。

有人开始低声议论语气不再是惊惶而是试探性的兴奋。

“北岭真有泉？”“那咱们的地能救回来？”“要是能引过来……一季两收都有可能。

” 先前磨刀的那个青年停下动作刀刃还沾着石粉。

他抬头看着艾琳问：“那海盗呢？黑船怎么办？我们守得住吗？” 艾琳转过身正对着他也对着所有人。

“守不住的时候是因为我们没水没粮没退路。

”她说“现在不一样了。

我们有了水就能种粮；有了粮就能撑久战；有了久战的力气就能设防、布哨、轮守。

海盗若来我们不再只是逃。

”她顿了顿声音沉下来“我们能守也能战。

” 人群彻底安静了一瞬。

然后那个疤脸汉子低下了头。

他手中的短斧慢慢垂下刀刃朝地。

他没再说话但也没走。

一个妇人抱着孩子往后退了半步却被身边男人拉住。

“别走。

”他说“这次她回来了带着水。

我们不用躲了。

” 艾琳站在石墩上没有动。

夕阳斜照把她影子拉得很长横过整个打谷场。

她知道这不是结束——恐慌不会一夜消散信任也不会因一袋水就完全重建。

但她也看见有人已经开始转身往家走不是逃离而是去取工具；有人蹲在地上用手指在泥土上画着引水沟的样子；还有一个老人默默把藏在床底的旧弓拿了出来拍掉灰尘。

希望不是喊出来的是做出来的。

老村长退到石墩侧面搬来一张矮凳坐下。

他把拐杖轻点地面目光始终没离开艾琳。

他知道从这一刻起说话的人变了但村子没变人心也没变。

变的只是方向。

一名年轻妇人抱着木盆走到水洼边小心翼翼舀了一勺闻了闻然后快步回家。

没过多久炊烟从几户人家的 chimney 里升起——那是多日来第一次有人敢生火做饭。

天光尚亮风却小了些。

打谷场上的尘土不再飞扬而是静静落回地面。

孩子们不再躲在母亲身后反而围到石墩旁好奇地看着那个装满清水的皮囊。

“姐姐”一个孩子仰头问“这水是从天上来的吗？” 艾琳低头看他摇头：“是从地里找出来的。

靠眼睛看靠脚走靠不肯认命的心。

” 孩子似懂非懂地点点头伸手摸了摸皮囊的边角。

远处西坡的哨岗传来一声短促的敲击声——是换岗的信号。

赵姓青年立刻起身对身边人说了句什么两人一同朝林道口走去。

他们的背影坚定步伐整齐。

艾琳依旧站在石墩上。

她没有宣布散会也没有召人议事。

她只是站着像一根插进土地的桩等着人们自己做出选择。

一个老农拄着拐杖走近盯着那摊已半干的水迹看了很久忽然蹲下用手抠起一块湿土捏了捏又闻了闻。

他站起身对旁边人说：“明天一早我要去北岭看看那泉口。

” 旁边人点头：“算我一个。

” 又一人接话：“我也去带上锄头和麻绳。

” 话音未落一个身影匆匆从村口跑来是北坡联络岗的少年。

他气喘吁吁冲到石墩前抬头看着艾琳嘴唇动了动似乎想说什么紧急的事。

艾琳低头看他。

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